Akşam saatlerinde İstanbul’a sürpriz bir transfer indi. Trabzonspor’un İngiltere Championship ekiplerinden Stoke City’den kiraladığı Benik Afobe Türkiye macerasına adım attı. 2 kez çapraz bağlarını kopararak kariyeri bitme noktasına gelen ve 9 ay önce 2 yaşındaki kızını kaybederek hayatının en büyük yıkımını yaşayan 27 yaşındaki golcünün hikayesini Sözcü Skor editörü Ümit Genç kaleme aldı…
DERLEYEN ÜMİT GENÇ | Hayatta bazı şeyler futboldan daha önemlidir ama yaptığınız en harika şey o topla oynamaksa günün sonunda tutunacak dalınız yine futbol olur…
İşte tam bu sözlerin hakkını verecek bir hikaye bu. Kahramanı Benik Tunani Afobé!
Trabzonspor’un 27 yaşındaki Kongolu yeni transferi kısacık kariyerine sığdırdığı çok trajik anılarıyla Türkiye’ye adım attı.
12 Şubat 1993’te Londra’da dünyaya gelen Afobe’nin adını futbol tutkunu İngilizler ilk kez 2007-2008 sezonunda Arsenal Akademisi’nde duydu. İlkokul çağındaki Afobe o sezon U15 takımı oyuncusu olmasına rağmen kendisinden yaşça ve fizikçe büyük olan U16’larla idmana çıkıyordu. Şaşırtıcı potansiyeliyle akranlarının arasından sıyrılan Afobe, U16 liginde 40 gol atınca herkesi futbolcu olacağına ikna etti.
YETENEĞİ ARTIK BİR SIR DEĞİLDİ
2 yıl sonra Arsenal U18 takımı ile şampiyonluğa uzanırken Avrupa Şampiyonası’nı kazanan İngiltere U17 takımında da tam 11 gol atarak uluslararası düzeyde ilk madalyasını kazanmıştı. Afobe’nin yeteneği artık bir sır değildi.
Arsenal ve İngiltere Milli Takımı’nda elmas gibi parlayan genç golcü çok geçmeden Barcelona’nın radarına girdi. Afobe’yi yakından takip eden İspanyol scoutlar Arsenal’a yetiştirme bedeli önererek transfer teklifinde bulundu. Ancak İngilizler Afobe’yi bırakmadı. Akademinin taze yeteneğine hemen profesyonel sözleşme imzalatıldı. Onun için en büyük avantaj, gelişme döneminde hep kendinden büyüklerle oynamış olmasıydı.
BİR FUTBOLCUNUN EN ÇOK KORKTUĞU ŞEY BAŞINA GELDİ
2001 yılında Arsenal Akedemisi’nden içeriye adım atan Afobe 2011 yılına gelindiğinde artık çok özel bir isimdi. A Takım için müthiş bir alternatif olmaya hazırlanırken yaşadığı kasık sakatlığı onun için kabusun başlangıcı oldu.
Tam 16 maç kaçıran genç golcü toparlanma sürecinde önce Reading’e ardından Bolton’a kiralandı. Ancak bu kısa maceralar da Afobe’yi başına bela olacak ilk ciddi sakatlığından kurtaramadı. 2012-13 sezonunda bir futbolcunun en çok korktuğu şey başına geldi. Çapraz bağları koptu. 19 maç daha kaçıran Kongolu 2 büyük sakatlıktan sonra azmiyle Championship’e kanca atmayı başardı.
KULÜP TARİHİ REKORUYLA TRANSFER
Wolverhampton 2.6 milyon Euro karşılığında kendisini transfer etti. Championship’te 21 maça çıkan Afobe en iyi yaptığı işi yeniden yaparak 13 gol 5 asistle yıldızlaştı. Bu göz alıcı performans sayesinde Bournemouth Kulüp tarihinin en yüksek bonservis bedeli olan 13.30 milyon Euro karşılığında onu kadrosuna kattı.
Premier Lig’e yeniden zıplama fırsatı bulan Afobe 15 maçta 4 gol atarak beklentilerden bir hayli uzakta kaldı. Devre arasında tekrar Wolverhampton’a kiralandı ve yaz transfer döneminde 11.4 milyon Euro karşılığında bonservisi yeniden alındı. Sezon sonu bu kez yolu Stoke City ile kesişti. Championship ekibi onu önce kiraladı daha sonra 13.5 milyon Euro ödeyerek kadrosuna kattı.
İKİNCİ KEZ AYNI KADER… 
Stoke ile 51 maça çıkan Afobe 9 gol 2 asist katkısı verdi. Yarım sezon daha oynadıktan sonra Bristol City’e kiralandı. Sakatlık belası burada da peşini bırakmadı. Hayatının ikinci büyük şokunu yaşayan Afobe bir kez daha çapraz bağlarını kopardı ve tam 33 maç sahalardan uzak kalarak kariyerinin en uzun süre forma giyemediği döneme girdi.
2 YAŞINDAKİ AMORA’NIN ACISIYLA YIKILDI 
13 Eylül’de yaşanan korkunç sakatlığın üzerinden sadece 3 ay sonra bir insanın hayatta yaşayabileceği en büyük acılardan birini yaşadı. 2 yaşındaki kızı Amora’yı ciddi bir enfeksiyon hastalığı sebebiyle kaybetti. Doktorların tüm çabalarına rağmen kurtarılamayan Amora’nın ölümü Afobe ve ailesini büyük bir yıkıma uğrattı. İngiltere futbolunun sevilen figürü için bir çok futbolcu dostu ve Premier Lig kulübü duygu dolu mesajlar paylaşarak ona her fırsatta destek oldu. Bu yıllardır biriktirdiği dostlarının onu ayakta tutma mücadelesiydi. Afobe’nin en büyük tesellisi ise Amora’dan biraz daha büyük olan diğer kızı Alba oldu.
Benik Afobe, no words or messages on my shirt will ever be enough but just want you to know Me, Leicester city and the footballing world are here for you and your family. Stay strong at this heartbreaking time brother. pic.twitter.com/S0JCLkVxv6
— James Maddison (@Madders10) December 1, 2019